比赛还剩最后8分37秒,骑士队仍以94比92领先两分，主场观众似乎已经嗅到了胜利的气息，然而接下来的十分钟，成为了休斯顿火箭队本赛季最经典的“防守教科书”。
火箭突然祭出全场紧逼,连续三个回合造成骑士失误，并迅速转化为快攻得分，杰伦·格林在转换进攻中如闪电般突破得手，小贾巴里·史密斯则在外线稳稳命中关键三分，一波15比2的进攻高潮，在短短四分钟内彻底扭转了比赛局势。
“我们知道必须在末节提升强度，”火箭主帅乌度卡赛后表示，“球员们执行得非常完美，特别是在防守端的沟通和轮转。”
这场胜利对火箭而言远不止一场常规赛胜利那么简单,在NBA世界排名（联盟战绩排名）的激烈争夺中，每一场对阵直接竞争对手的比赛都价值连城。
此役前,火箭与骑士在联盟战绩榜上仅差1.5个胜场，两队都在为季后赛更有利的排位而战，火箭此胜不仅缩小了与骑士的差距，更在潜在的季后赛对阵中赢得了心理优势。
“每场比赛都很重要，尤其是对阵和你排名相近的球队，”火箭老将杰夫·格林说，“我们知道这场比赛对排名的影响，所以末节我们全力以赴。”
本场比赛充分展示了火箭队本赛季的转型成果,与上赛季依赖个人单打不同，本赛季火箭建立了更系统的攻防体系。
防守端,火箭的换防策略有效限制了骑士双枪米切尔和加兰的配合，进攻端，球的流动更加顺畅，全队助攻数达到赛季新高的32次，比骑士多出9次。
特别值得注意的是火箭替补席的贡献,当主力休息时，火箭第二阵容不仅守住了比分，甚至扩大了领先优势，这为末节的决战储备了充足的体能。
骑士主帅比克斯塔夫对球队末节表现直言不讳：“我们失去了纪律性，面对压力，我们做出了糟糕的进攻选择，防守端也出现了沟通失误。”
数据分析显示,骑士在末节的前6分钟内出现了7次失误，而火箭利用这些失误得到了12分，骑士队末节三分球8投仅1中，关键时刻的外线失准直接断送了比赛。
米切尔虽然得到全场最高的28分,但末节仅有4分入账。“责任在我，”米切尔赛后坦言，“作为领袖，我应该在球队困难时做得更好。”
随着常规赛进入最后阶段,世界排名争夺战愈发激烈，东部中段球队之间的胜场差极小，每一场比赛的结果都可能引发排名的大幅变动。
火箭此胜后,不仅稳固了自己在季后赛区的位置，更向其他竞争对手发出了强烈信号：这支年轻球队已经具备了在关键时刻赢得硬仗的能力。
对于骑士而言,这场失利虽然痛苦，但赛季还很漫长。“我们会从这场比赛中学习，”加兰表示，“下次交手时，我们会做好准备。”
这场焦点战的胜利,让联盟重新评估火箭队的潜力，一支以年轻核心构建的球队，能够在客场顶住压力，在末节打出如此高质量的攻防表现，这预示着他们可能在季后赛中成为不可小觑的力量。
“我们还在成长，”火箭核心申京说，“每场比赛我们都在学习，今天的胜利很重要，但明天我们又会专注于下一场比赛。”
随着世界排名争夺战进入白热化阶段,火箭与骑士的这场较量很可能只是两队漫长竞争的开始，而对于球迷而言，这种充满战术博弈和身体对抗的焦点战，正是篮球运动最吸引人的魅力所在。
末节的哨声已经吹响,但世界排名的争夺战，才刚刚进入最精彩的章节，火箭用一场经典的团队胜利证明，在这片篮球世界的战场上，他们已经准备好迎接任何挑战。