联合中心球馆的穹顶下，两万颗心脏的搏动几乎压过了裁判的终场哨音，记分牌猩红的数字凝固在109:107，主队在前，电子蜂鸣器拉长的余音里，整个芝加哥陷入了一种失语的、近乎真空的寂静，随即，海啸般的声浪猛然炸开，将球馆每一寸空气都点燃，场地中央，尼古拉·武切维奇被潮水般的队友淹没，他仰起头，汗水顺着深刻的法令纹滑落，眼神却穿过狂欢的人群，望向看台某处——那里，一件褪色的、属于另一个时代另一个巨星的红色球衣,在沸腾的人浪中隐约飘荡。
这个夜晚，被定义为“抢七”，被简化为“晋级”，但对武切维奇，对这座风城而言，这是一场穿越时光洪流与命运嘲弄的漫长抵达，系列赛前六场的硝烟里，武切维奇背负着“软蛋”、“高薪低能”的标签，他的中投时灵时不灵，他的篮板在肌肉丛林里显得挣扎，甚至他赖以成名的策应，也屡屡被对手年轻的脚步预判、截断，芝加哥的媒体从未停止将他与那个幽灵般的、球馆上空悬挂的23号背影相比较，尽管位置迥异，但那份期待核心拯救世界的重量，如出一辙，每一次投篮不中后转播镜头给他的特写,都像一场无声的审判。
敌阵之中，站着扬尼斯·阿德托昆博，这个时代的怪兽，两届MVP得主，武切维奇国家队的老对手，也是他职业生涯多次在季后赛遭遇的苦主，字母哥的存在，本身就是一种篮球哲学的宣示：极致的身体天赋、碾压式的攻防、对篮筐的野蛮征服，而武切维奇，这位来自黑山的七尺长人，他的艺术是脚步、手感、视野，是古典中锋技艺在三分时代的悠远回响，这轮系列赛，从一开始就被渲染成“巨兽与工匠”、“天赋与技艺”的终极对决，前六场,巨兽似乎占据了绝对上风。
抢七战的前三节，剧本依旧，字母哥一次次蛮横地冲垮公牛的内线，武切维奇在防守端疲于奔命，进攻端则手感冰凉，几次标志性的翻身跳投都砸在篮筐前沿，分差一度拉开到15分，联合中心的叹息声越来越重，失望的情绪在蔓延，仿佛又一场熟悉的、虽败犹荣”的芝加哥悲剧即将上演，社交媒体上，“交易武切维奇”的标签已经开始升温。
第四节开始了。
改变始于一次无关得分的掩护，武切维奇在弧顶为扎克·拉文做了一个扎实到近乎凶狠的背掩护，字母哥被完全挡住，拉文获得中投空间，命中，下一个回合，武切维奇没有深入低位，而是提上罚球线接球，面对字母哥的紧跟，他没有任何多余动作，只是冷静地观察，当防守注意力被外线射手吸引的瞬间，他像一柄精准的手术刀，将球直塞给空切篮下的帕特里克·威廉姆斯，后者轻松扣篮，这记助攻,吹响了反攻的号角。
他不再执着于与字母哥在低位角力，他开始频繁地在高位游弋，用他宽阔的身躯做墙，用他细腻的手感牵制，他命中了一记至关重要的三分，让扑防出来的字母哥鞭长莫及，他在防守端提前站位，制造了字母哥一次进攻犯规，那是希腊怪兽本场的第五次个人犯规，不得不暂时离场，武切维奇抓住这宝贵的几分钟，连续在篮下得分，或勾手，或补篮，姿态甚至有些笨拙,却无比有效。
最后两分钟，分差只剩1分，公牛球权，时间在粘稠的空气中一秒秒流逝，武切维奇在左侧低位要球，身后顶防的，正是身背五犯、眼神冒火的字母哥，全场起立，他没有选择靠打，而是接球后迅速面框，做了一个投篮假动作，字母哥的重心微微一晃，就在这电光石火的间隙，武切维奇运球向中路转身，不是暴起扣篮，而是一个略带后仰的、弧度极高的抛射，篮球越过字母哥竭力封盖的指尖，在篮筐上颠了两下，轻柔地落入网窝,反超。
最后一攻，雄鹿握有绝杀机会，字母哥持球强行突破，武切维奇没有失位，他高举双臂，垂直起跳，用胸膛承受了山呼海啸般的冲击，裁判没有响哨，字母哥的出手在严重干扰下偏出，武切维奇抓下那记价值连城的篮板，被犯规，站上罚球线，联合中心安静得能听到针落地的声音，他两罚全中,锁定胜局。
终场哨响，武切维奇的数据定格在32分17篮板6助攻，第四节独得14分，但数据无法完全描绘他如何主宰了比赛的走向，他主宰的方式，不是摧枯拉朽的碾压，而是精密如钟表齿轮的咬合；不是英雄主义的一球定音，而是在每一个回合做出最合理、最致命的选择，他用智慧、经验和对比赛全局的阅读,瓦解了对手的天赋优势。
赛后，当记者将话筒递到他面前，问他如何完成救赎时，武切维奇擦了把汗，平静地说：“我只是做了我应该做的，芝加哥选择了我，不是为了让我成为下一个谁，而是让我成为第一个武切维奇。”
喧嚣稍歇，彩带缓缓飘落，武切维奇走向球员通道，通道上方，那些辉煌的冠军旗帜和退役球衣在灯光下静默，23号、33号、1号……那些伟大的名字凝视着下方，今夜，他没有试图比肩传奇，他只是用自己的方式，在这片苛求英雄的土地上，刻下了一道独一无二的、属于尼古拉·武切维奇的深刻印记，这道印记诉说着：主宰比赛，有时并非仰仗雷霆万钧，而是源于在命运齿轮转动到最艰涩时，依然能保持那份沉静的、将球送入篮筐的从容。